La fioritura del Cactus di Natale

Ci siamo, se abbiamo saputo prenderci cura del nostro cactus di Natale, arriverà il momento in cui ci regalerà dei fiori meravigliosi. Quando, esattamente? Ma nei mesi che vanno da Ottobre a Gennaio e in particolare durante le feste Natalizie, proprio per questo gli è stato attribuito il nome commerciale di Cactus di Natale. Non bisogna comunque dimenticare che questa pianta fiorisce almeno due volte l’anno e l’altra fioritura cade in primavera, ecco perché esiste anche un Cactus di Pasqua. La generosa produzione di fiori sarà in grado di rallegrare la nostra casa con una vasta gamma di colori a nostra scelta, dal bianco al rosa, dal rosso all’arancio, viola ma anche giallo. 

La produzione dei boccioli dipende da una serie di condizioni quali:

1. la temperatura  che non deve essere inferiore ai 10 gradi e superiore ai 25. La pianta non deve essere esposta a correnti di aria troppo calda o troppo fredda;
2. un’altra condizione molto importante è il tempo di esposizione alla luce. Se riusciamo a garantirgli più di dodici ore di buio per 40/70 giorni a quelle temperature, avremo una fioritura assolutamente rigogliosa del nostro cactus che durerà anche per due o tre mesi.
3. nel periodo di formazione dei boccioli, inoltre, la pianta non dovrebbe essere spostata da un luogo all’altro perché ogni cambiamento in termini di luce, temperature, umidità, potrebbe compromettere la successiva fioritura.

Ogni stelo può portare in cima diversi boccioli, 2/3 è il minimo. Ovviamente più ne produce e più piccoli saranno i fiori perché condividono il nutrimento. Una buona pratica sarebbe quella di sfoltirli un po’, mantenendo magari quello più grande, in questo modo si assicura un equilibrio nutritivo ai boccioli di ciascun stelo e i fiori che ne verranno fuori saranno più grandi e più belli. Ricordiamoci di diminuire le innaffiature perché troppa acqua farebbe cadere i boccioli. Questo è uno dei motivi per cui il nostro Cactus di Natale non fiorisce.

Quando il fiore appassisce è bene staccarlo anche con le mani, dando modo così agli altri fiori o boccioli di nutrirsi adeguatamente. Il Cactus di Natale non è una pianta annuale, anzi, può avere una vita anche abbastanza lunga. Se trattati bene, possono superare abbondantemente i venti anni. Affinché continuino a crescere è necessario però, già dal secondo anno di età, procedere con una salutare potatura al termine della fioritura. Come fare? Semplicemente con le dita andremo a pizzicare e a staccare la porzione di stelo che ha fatto i fiori o se la pianta è più matura andremo a contare tre o quattro nodi a partire dal punto della fioritura.

Sulla ferita che abbiamo generato, si formerà un callo e su questo nasceranno i nuovi getti, fino a quattro o più per ogni stelo, è cosi che la pianta aumenterà di dimensioni regalando fioriture ancora più rigogliose l’anno dopo.

Quante volte l’anno fiorisce il Cactus di Natale (Schlumbergera)?

La fioritura del Cactus di Natale avviene generalmente due volte l’anno. La prima volta intorno ad Aprile o Maggio e la seconda tra Ottobre e Febbraio, ma ci sono esemplari che fioriscono anche tre volte l’anno. Perché siano rispettati i tempi di fioritura è necessario che si verifichino le giuste condizioni di luce, temperatura, umidità e così via.

Cosa fare se il Cactus di Natale (Schlumbergera) non fiorisce?

Intanto dobbiamo capire perché la Schlumbergera non fiorisce, quali sono le cause e cercare di porvi rimedio.

• Una prima causa potrebbe essere il concime utilizzato. Sappiamo che dopo la fioritura e magari dopo una bella potatura il cactus ha bisogno di nutrienti che ne favoriscano la crescita. Per questo motivo viene in genere utilizzato un concime a base di azoto. Succede che, se utilizziamo troppo fertilizzante azotato e non compensiamo con la giusta quantità di fertilizzante a base di fosforo e potassio otterremo una crescita vegetativa troppo vigorosa e dall’altro lato la pianta non avrà la forza per produrre boccioli e quindi fiorire. Sarebbe bene quindi usare un concime ben equilibrato e nutrire le nostre piante almeno due volte al mese prima della fioritura.
• Una seconda causa potrebbe essere la scorretta esposizione alla luce. Se pensiamo alle condizioni di crescita nelle foreste pluviali, ci accorgiamo di come queste piante abbiano bisogno di luce indiretta ma in quantità minore rispetto al fabbisogno di buio. Infatti, in prossimità del periodo di fioritura, necessitano di non meno di dodici/tredici ore di buio continuo. Quindi l’alternanza luce/buio dentro casa va sincronizzata con il mondo naturale. Non posizioniamo quindi le nostre piante vicino a fonti di luce artificiale durante la notte perché ciò potrebbe seriamente comprometterne la fioritura. 
• Una terza causa potrebbe ricercarsi nelle temperature dell’ambiente in cui la pianta viene collocata. Durante la fioritura, per aumentare la durata dei fiori, è necessario che la pianta si trovi in un luogo fresco. Quando la temperatura è relativamente bassa, la fioritura sarà più lenta, ma il periodo di fioritura sarà più lungo. Quando la temperatura è più alta, la fioritura sarà più veloce, ma il periodo di fioritura è più breve. 
• Una quarta causa può ricondursi al rinvaso effettuato nel momento sbagliato, magari proprio durante la fioritura. Capita infatti di acquistare la piantina già bella e fiorita nei mesi precedenti il Natale e vedendola costretta in quel vasetto dal quale magari fuoriescono le radici, la prima cosa che pensiamo di fare è rinvasarla. Errore! Quello che ne otterremo sarà che la piantina perderà gradualmente i fiori e i boccioli si seccheranno, perdendoci la fioritura natalizia del cactus. Questo è quello che è successo a me, per esempio, quindi non fatelo! Possiamo uccidere le piante grasse anche per troppo amore.